Das Einsparen von Wasser, Rohstoffen und Energie wie auch die Reduzierung des Abwassers und des Abfallaufkommens stärken die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen bei gleichzeitiger Entlastung der Umwelt von Schadstoffen. Gerade in wirtschaftlich angespannten Zeiten können so innovative Marktchancen genutzt werden.
Vor allem den kleinen und mittelständischen Unternehmen fehlen aber oft die personellen und finanziellen Möglichkeiten, langfristige Lösungen für aktuelle Probleme zu erarbeiten und umzusetzen. Viele Unternehmen fühlen sich nicht zuletzt durch die Vielzahl und die Komplexität der Umweltgesetze überfordert. Umweltschutz beschränkt sich oft auf den nachgeschalteten Umweltschutz, die so genannten „end-of-pipe-Lösungen“. Diese führen zu zusätzlichen Kosten, die nicht zwangsläufig an anderer Stelle wirtschaftliche Entlastung bedeuten.
Um Kosten dauerhaft zu senken ist eine andere Vorangehensweise notwendig:
Die Effizienz-Agentur NRW bietet umfangreiche Unterstützung bei der Planung und Umsetzung von Lösungen, die zu einer dauerhaften Senkung von Kosten und Umweltbelastungen führen. Verschiedene, auch ineinander greifende Instrumente bilden die Basis des Leistungsangebotes.
Ein Instrument ist der PIUS-Check. Im Rahmen einer prozessorientierten Stoffstromanalyse im Unternehmen werden die Stoffströme aufgenommen, analysiert und auf dieser Basis Verbesserungsvorschläge erarbeitet.
Mit dem Contracting in der Prozesswasseraufbereitung wird ein Ansatz aufgegriffen, der sich im Energiebereich bereits etabliert hat. Das Unternehmen investiert nicht in Anlagentechnik, sondern erwirbt eine vorab definierte Dienstleistung. Der Contractinggeber plant, finanziert, errichtet und betreibt die Anlage. Das Unternehmen mindert sein Risiko und hat eine zuverlässige, vertraglich abgesicherte Planungsgrundlage.
Planerische Instandhaltung und optimiertes Instandhaltungs-Management kann dazu beitragen, Ressourcen zu schonen und Kosten zu senken.. Die Gesamtanlageneffektivität wird erhöht und ungeplante Ausfälle werden vermieden.
Die Ressourcenkostenrechnung RKR ist eine umweltorientierte Erweiterung der betrieblichen Kostenrechnung. Sie ist ein Instrument zur Erfassung und Darstellung der ressourcenbezogenen Kostensenkungspotenziale im Unternehmen.
Mit dem JUMP-Tool zur Umweltgerechten Produktgestaltung werden bereits bei der Entwicklung eines Produktes die Umwelteinflüsse während der Herstellung, des Gebrauchs und der Entsorgung berücksichtigt. Ein systematischer Produktentwicklungsprozess kann Risiken minimieren und neue Marktchancen eröffnen.
Das Umweltmanagementsystem ist ein Instrument des vorsorgenden betrieblichen Umweltschutzes. Es werden alle Stufen und Prozesse der betrieblichen Wertschöpfung auf ihre Umweltaspekte und Umweltauswirkungen hin untersucht und bewertet. Das Ziel ist eine kontinuierliche Verbesserung der betrieblichen Umweltleistung.
Das VOC-Tool ist ein Instrument auf Excel-Basis zur Erstellung von Lösemittelbilanzen und Reduzierungsplänen gemäß der 31. BimschV. Die mit dem Excel-Tool erstellten Bilanzen werden von den Staatlichen Umweltämtern als Lösemittelbilanzen bzw. Reduzierungspläne anerkannt.